Max-Alain Gradel, le joueur ivoirien qui a remporté deux Coupes d’Afrique des Nations, a pris sa retraite internationale à l’âge de 36 ans.
Lors du match Côte d’Ivoire-Bénin du samedi 23 mars 2024, un hommage lui a été rendu à Amiens. Idriss Diallo, actuel patron du football ivoirien, lui a rendu hommage.
Idriss Diallo l’a donc félicité en déclarant : « Tu laisses derrière toi un héritage de combativité ».
Max-Alain Gradel a annoncé la fin de sa carrière internationale quelques heures avant le premier match des Eléphants contre le Bénin après leur victoire à la CAN 2023.
Ses coéquipiers ont honoré l’emblématique milieu offensif par une standing ovation en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la nation. Gradel, qui est âgé de 36 ans, a eu une carrière internationale marquée par deux victoires en Coupe d’Afrique des Nations et 18 buts en 112 sélections. Gradel a joué un rôle crucial en tant que capitaine lors de la victoire de la Côte d’Ivoire à la Coupe d’Afrique des Nations 2023. Il a terminé sa prestation par des adieux spectaculaires, en passant le brassard à Franck Kessié et en quittant la scène internationale comme il l’avait commencée il y a 13 ans.
Des aux revoirs
La retraite de Gradel laisse derrière elle l’image d’un combattant. Il a disputé sept finales de CAN avec passion et détermination. Idriss Diallo, l’actuel patron du football ivoirien, a fait l’éloge de l’ancien joueur de l’AS Saint-Étienne en déclarant :
En prenant cette décision, tu laisses derrière toi un héritage fort. C’est un héritage de combativité, de résilience, et surtout, d’amour pour le maillot national. Merci pour tout ce que tu as donné à ton pays, sur et en dehors du terrain. Ton impact dépassera les générations et continuera à inspirer ceux qui rêvent de marcher sur tes traces », a-t-il indiqué, avant de formuler une suite favorable après cette annonce : « Nous te souhaitons le meilleur pour les prochaines étapes de ta vie, en sachant que quelles que soient les aventures à venir, tu les aborderas avec la même passion et détermination qui t’ont caractérisé tout au long de ta carrière internationale ».
En 13 ans avec les Eléphants, Max-Alain Gradel a incarné les valeurs les plus nobles de ce sport : la ténacité, l’esprit d’équipe, le flair et la modestie.
Félicitations à Max-Alain Gradel !
Cependant, le match nul de la Côte d’Ivoire contre le Bénin (2-2) en amical samedi dernier a quelque peu terni cette annonce.
