Une Américaine est décédée après qu’un robot chirurgical a brûlé un trou dans son intestin lors d’une opération du cancer du côlon.
Sandra Sultzer, 78 ans, originaire de Boca Raton, est décédée à la suite d’une intervention chirurgicale effectuée l’année précédente pour traiter son cancer du côlon à l’aide d’un robot « da Vinci », selon une plainte déposée par son mari.
La machine à quatre bras est activée par un médecin qui utilise une caméra et un chirurgien qui manipule les bras du robot à partir d’une console à l’aide d’un joystick et de pédales.
Mais le procès allègue qu’une défaillance a permis à l’énergie électrique parasite émanant des bras robotisés de couper les tissus et de brûler les organes internes de la patiente à l’insu de l’équipe chirurgicale.
L’action en justice ajoute que ce n’est pas la première fois que les robots da Vinci causent des dommages injustifiés, précisant que la société à l’origine de l’appareil, Intuitive Surgical Inc, a également reçu des milliers de rapports de blessures et de défectuosités ».
Sandra Sultzer a été opérée à l’hôpital régional Baptist Health Boca Raton en septembre 2021 pour traiter son cancer du côlon.
Da Vinci, le robot chirurgical
Les chirurgiens y utilisaient le robot chirurgical da Vinci, un chariot autonome équipé de quatre bras.
L’un des bras tient une caméra ou un laparoscope, et le chirurgien actionne les trois autres « mains » en plaçant ses doigts dans de petites boucles situées derrière une console.
Chaque bras est équipé de pinces, de ciseaux, de scalpels et d’autres outils chirurgicaux, et peut pratiquer des incisions de la taille d’une pièce de 10 cents.
Les mouvements précis permettent généralement de réduire les pertes de sang et les traumatismes au niveau du site chirurgical par rapport à une chirurgie ouverte avec une incision plus large.
Les bras sont enveloppés de petits manchons en caoutchouc pour éviter que l’électricité ne s’infiltre dans des zones du corps situées en dehors du site chirurgical très précis, mais l’action en justice allègue que les manchons présentaient des fissures qui permettaient aux courants électriques de s’échapper.
C’est ce qui a provoqué un trou dans l’intestin grêle de Mme Sultzer, selon l’action en justice.
La brûlure résultant de l’irradiation de l’électricité, connue sous le nom d’arc électrique, s’est produite en dehors du champ de vision du médecin et est donc passée inaperçue.
Un trou dans l’intestin grêle libère des enzymes digestives et de la bile qui peuvent entraîner une infection. Si l’infection se propage, la personne peut subir un choc septique.
L’action en justice précise : « Si ISI avait conçu son produit de manière à ce que l’énergie électrique parasite ne brûle pas l’intérieur des patients à l’insu ou sous le contrôle des chirurgiens, la blessure à l’intestin grêle de Mme Sultzer ne se serait pas produite et elle ne serait pas décédée. »
En outre, l’action en justice indique que la société n’a pas suffisamment formé les médecins à l’utilisation efficace du dispositif, augmentant ainsi les risques d’erreur potentiellement fatale au cours de l’opération.
