Lors d’une annonce officielle le 4 février, la FIFA a dévoilé les principaux détails de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, présentant une expansion révolutionnaire avec 48 équipes participantes.
Les États-Unis, le Mexique et le Canada accueilleront conjointement le tournoi, le MetLife Stadium de New York étant choisi pour la finale du 19 juillet et le stade Azteca de Mexico pour la cérémonie d’ouverture et le match du 11 juin.
Format élargi et attentes mondiales
Effectivement, la décision d’étendre la Coupe du monde à 48 équipes marque un changement important par rapport au format traditionnel de 32 équipes. Ce changement offre l’opportunité d’un tournoi plus inclusif et plus compétitif. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, s’est dit enthousiasmé par la perspective de « six millions de supporters » et de « six milliards de téléspectateurs », ce qui fait ainsi de l’événement de 2026 l’un des plus attendus de l’histoire du football.
Villes et stades hôtes de la Coupe du monde 2026
Les 48 équipes du tournoi s’affronteront dans 16 stades à travers l’Amérique du Nord. Les villes hôtes sont Seattle, San Francisco, Los Angeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Philadelphie, Miami et New York aux États-Unis ; Mexico, Guadalajara et Monterrey au Mexique ; et Toronto et Vancouver au Canada.
Le MetLife Stadium, dans le New Jersey, où jouent les Jets et les Giants de New York, a été choisi pour accueillir la finale. Avec une capacité de 82 500 places, il offrira donc une scène grandiose pour l’apogée du tournoi. Cette décision fait suite à l’examen d’autres candidats sérieux, Dallas et Los Angeles.
Le stade Azteca de Mexico, lieu emblématique à l’histoire riche, entrera dans l’histoire en accueillant la cérémonie d’ouverture pour la troisième fois. Le stade, d’une capacité de 82 500 personnes, a déjà accueilli le coup d’envoi des éditions 1970 et 1986, avec des moments mémorables des légendes du football Pelé et Maradona.
Structure du tournoi et rôle de Miami
La compétition comprendra douze groupes de quatre équipes chacun, qui aboutiront ensuite aux huitièmes de finale. Miami accueillera aussi le match pour la troisième place. Cela ajoutera un peu de piment à la ville où la FIFA a établi ses bureaux et où Lionel Messi joue actuellement pour l’Inter Miami.
Avant la Coupe du monde 2026, les États-Unis accueilleront la Copa América en 2023, ce qui permettra de tester l’état de préparation et l’infrastructure du pays.
En effet, la FIFA prévoit que la Coupe du monde 2026 sera un événement record en termes de distribution de revenus à ses 211 fédérations membres. Le tournoi masculin élargi joue donc un rôle essentiel dans la réalisation de cette étape.
