Zinedine Zidane : L’insupportable rupture avec la femme de sa vie
Alain Lepeu a joué un rôle crucial dans la réussite de la famille Zidane. Il aide le jeune Yazid à intégrer le centre de formation de l’AS Cannes.
Lorsque Lepeu arrive en 1984, Yazid est encore mineur, mais il voit déjà qu’il a des capacités techniques exceptionnelles. Lepeu le prend sous son aile et remarque que Yazid a une telle facilité avec le ballon qu’on a l‘impression qu’il a des mains à la place des pieds.
« Si on en est là, vous y êtes pour quelque chose », dit Smaïl Zidane à Alain Lepeu dans un portrait du père de Zizou publié dans La Provence. Alain Lepeu a dû user de toute sa force de persuasion pour convaincre Smaïl Zidane et sa femme Malika de laisser partir leur plus jeune fils. Après réflexion, le couple Zidane a accepté, mais à une condition : le fils, toujours connu sous le nom de Yazid, doit vivre dans une famille d’accueil.
La rencontré de sa femme et David Bettoni
La séparation a été douloureuse pour les parents et le jeune garçon. Zinedine Zidane entretient une relation particulièrement forte avec sa mère, qu’il considère comme une figure importante de sa vie, au même titre que sa femme. Dans une longue interview accordée à L’Equipe à l’occasion de son 50e anniversaire en 2022, Zidane se souvient avec émotion :
« J’étais venu à Cannes pour une semaine et j’y suis resté six ans ». Lorsque Zinedine Zidane arrive sur la Côte d’Azur, il est chaleureusement accueilli chez Nicole et Jean-Claude Élineau à Pégomas. Ils lui offrent un séjour confortable, ce qui permet d’atténuer la douleur de la séparation pour le couple Zidane.
Plus tard, Zinedine Zidane s’installe au foyer des jeunes travailleurs de Cannes, près de la gare, où il reste quatre ans. C’est à cette époque qu’il fait deux rencontres mémorables. Véronique Lentisco-Fernandez devient sa femme et la mère de ses quatre enfants. Il noue également une forte amitié avec David Bettoni, qui devient son plus fidèle assistant au Real Madrid.
« Il était pour moi comme un deuxième papa »
A Cannes, Zinedine Zidane perfectionne son entraînement et devient ainsi le brillant meneur de jeu qui fait le bonheur de Bordeaux, de la Juventus, du Real Madrid et des Bleus.
«Ce qui a été important, ça été d’être dans ce centre de formation. Il y avait de très bons jeunes, de très bons formateurs», avait-il expliqué, ajoutant: « Ça donnait l’impression d’être dans une famille. Et quand on a 14, 15, 16 ans, c’est quand même important. Je me rends compte aujourd’hui qu’heureusement il y avait des gens qui étaient plus que des formateurs, plus que des entraîneurs. C’étaient des personnes qui faisaient d’abord attention à nous.» Ce fut notamment le cas de Jean Varraud, à l’origine de son arrivée à Cannes et décédé en juin 2006.
