Lomé, 11 décembre 2023 (Lomé Actu) – Le 10 décembre 2023, le monde s’est souvenu avec émotion du 50e anniversaire de la disparition tragique de Bella Bellow, une icône de la musique togolaise. Née Georgette Nafiatou Adjoavi Bellow le 1er janvier 1945 à Tsévié, Bella Bellow a laissé un héritage musical indélébile qui continue de résonner à travers les générations.
Une Vie et une Carrière Extraordinaires
Enfance et Débuts Artistiques
Bella Bellow a été bercée par les musiques et danses traditionnelles dès son plus jeune âge. Née dans une famille nombreuse aux origines diverses, son talent vocal exceptionnel a été rapidement reconnu. Elle a équilibré ses études avec sa carrière artistique naissante, obtenant même un Brevet d’études du premier cycle (BEPC) au Lycée Bonnecarrère à Lomé.
Ascension Internationale
Son ascension à l’échelle internationale a débuté en 1965 lorsqu’elle a chanté à Cotonou pour la fête de l’indépendance du Bénin. La participation au Festival mondial des arts nègres à Dakar en 1966 a été un tournant, marquant le début de sa renommée mondiale. Accompagnée par des musiciens talentueux comme Manu Dibango , elle a enregistré son premier album, « Rockia », en 1969, sous le nom de scène Bella Bellow grâce à Paul Ahyi,
Un Héritage Musical
Bella Bellow a su marier les sonorités traditionnelles togolaises avec des influences contemporaines, créant ainsi un répertoire musical riche et diversifié. Sa voix rauque et puissante a contribué à populariser la musique togolaise sur la scène mondiale.
Tragédie et Héritage
Vie Privée
En janvier 1972, Bella Bellow a célébré son mariage avec le magistrat togolais Théophile Jamier-Lévy. Peu de temps après, elle a donné naissance à leur fille unique, Nadia Elsa. Sa vie personnelle reflétait l’équilibre entre la célébrité et la vie de famille.
Mort Prématurée
Le 10 décembre 1973, Bella Bellow a trouvé la mort dans un tragique accident de la route entre Lilikopé et Tsévié, à l’âge de 28 ans. Sa disparition a laissé un vide immense dans le monde de la musique africaine.
Héritage Immortel et Reconnaissances
Hommages Artistiques
Angélique Kidjo, artiste béninoise renommée, a rendu hommage à Bella Bellow en interprétant « Blewu » lors des cérémonies de commémoration du centenaire de l’Armistice le 11 novembre 2018. Cette performance émouvante a souligné l’impact mondial de la musique de Bella Bellow.
Fondation Bella Bellow
En 2013, à l’occasion du 40e anniversaire de sa disparition, la Fondation Bella Bellow a été créée à Lomé. Présidée par sa fille Nadia Elsa, la fondation vise à promouvoir le développement, améliorer les conditions de vie des jeunes togolais, et contribuer à l’émancipation des femmes à travers la musique.
Un Visage sur la Monnaie et les Timbres
Bella Bellow a été honorée en figurant sur le recto de l’ancien billet de 10 000 francs CFA émis entre 1979 et 1992 par la BCEAO. Elle est également représentée sur plusieurs timbres au Togo.
Orchestre Bella Bellow
En hommage à la première musicienne togolaise, l’Orchestre Bella Bellow, composé exclusivement de femmes, continue de se produire régulièrement sur les scènes togolaises et sous-régionales, faisant de la musique un moyen d’épanouissement pour la femme.
Bella Bellow demeure une légende dont l’héritage musical transcende le temps. Son influence perdure, inspirant les artistes contemporains et rappelant au monde la richesse de la musique togolaise. En ce jour commémoratif, nous nous souvenons avec respect et admiration de la vie et de la carrière exceptionnelles de Bella Bellow. Son « Blewu » résonne toujours, témoignant de l’immortalité de son talent musical.
Que l’âme de Bella Bellow repose en paix, et que sa musique continue d’illuminer nos cœurs. Blewu ye mia dé apé !
